Le paon bleu, Pavo cristatus de son nom scientifique, est le plus répandu des paons. Il est originaire de l’Inde et du Sri Lanka, mais on l’élève un peu partout dans le monde et il occupe une place importante dans de nombreuses cultures.
Le mâle est facilement reconnaissable à ses couleurs : sa crête, sa tête, son cou et sa poitrine sont bleu métallisé, son dos et sa queue sont striés de marron et de beige, ses ailes sont fauves. Les plumes de sa traîne sont vert métallisé et se terminent par des ocelles (« yeux ») bleues, vertes et mauves. Il mesure de 90 cm à 1m10 de la tête à la queue et peut mesurer de 1m95 à 2m25 de la tête à l’extrémité de sa traine, dont les plumes peuvent mesurer jusqu’à 1m50.
La femelle a un plumage moins coloré : la couronne est fauve, la tête et le cou sont vert métallique, la poitrine est blanche et le reste du corps est strié de marron et de beige. Elle mesure de 85 à 90 cm de la tête à l’extrémité de la traine – contrairement à celles du mâle, les plumes de sa traine ne sont pas plus longues que celles de sa queue.
Les paons se déplacent au sol sur des pattes puissantes couvertes d’écailles. En cas de danger, ils sont capables de voler sur de courtes distances et de sauter par-dessus un mur de plus de 2m50.
Les paons sont omnivores. Bien qu’ils ne soient pas considérés comme des oiseaux domestiques, élevés en captivité, les paons s’accommodent très bien de la présence de l’homme, des poules et des lapins, voire des chiens.
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